注冊商標是如何有價值的?

商標的價值與商譽密不可分, 但商標的價值并非完全來自于商譽。 那么, 商標的價值是如何構(gòu)成的呢?本文認為, 商標價值通常由三部分構(gòu)成: 商標價值=成本價值+區(qū)分價值+商譽價值。
 
 
(一) 商標的成本價值

商標的成本價值, 包括注冊成本和維護成本,指一件商標從構(gòu)思、 設計到投入使用所耗費的活勞動和物化勞動。 這是構(gòu)成商標價值的物質(zhì)基礎, 是可以加以統(tǒng)計和用貨幣計算的。

一件商標在注冊前, 首先要投入成本。 成本包括設計費用和注冊費用。 設計指商標名稱的確定、商標圖樣的繪制或其組合的設計。 如果商標申請人自行設計, 耗用的是他的智力和勞動時間, 如果請他人設計, 則需支付設計費。 一件商標的設計, 可能只需幾元錢, 也有可能成千上萬元。 這方面的典型要算“ 埃索克” 商標。 美國美孚石油公司為更新“ 埃索” 石油商標, 聚集了語言學、 社會學、 心理學、 統(tǒng)計學等多方面的專家, 耗時5年, 調(diào)查了55個國家的語言, 設計了1萬多個商標, 最后公司選中的商標僅比“ 埃索” 多一個字——“ 埃索克” ,卻耗費了1.2億美元。[1]

商標設計完成后, 進入注冊階段。 注冊費用包括商標注冊費(按類別收?。?及其他程序所需費用。 其中, 委托代理組織的需要支付代理費; 為避免和在先權(quán)利商標構(gòu)成相同或近似, 進行事先查詢的要支付查詢費。 有些商標, 可能需經(jīng)駁回、 駁回復審或被異議、 異議答辯、 異議復審等多個程序才能注冊成功。 上述費用的總和就是商標的注冊成本。

在商標注冊后的使用中, 注冊人為了維持商標的有效性, 可能還要繼續(xù)投入成本, 比如: 注冊人為保護商標權(quán)對在后申請的相同或近似商標提出異議; 對侵犯其商標權(quán)的行為要求行政機關查處或向法院起訴; 注冊人在商標有效期屆滿時支付續(xù)展費用等。 上述對商標的維護成本也應歸為商標的成本價值。

(二) 商標的區(qū)分價值

商標的區(qū)分價值, 即商標的顯著性價值, 指商標傳遞產(chǎn)品信息, 為公眾識別產(chǎn)品來源、 選購商品提供指導與幫助的價值。

“ 商標的基本功能在于使消費者能夠識別商品或服務及其來源。 ” [2]在現(xiàn)代社會, 商標已經(jīng)成為一種市場工具, 成為商家與消費者之間信息溝通的橋梁與紐帶。 商家通過各種手段將關于商品或服務的信息附載于商標之上, 而消費者通過各種渠道了解商標所包含的有關商品或服務的信息, 基于這些信息, 消費者可以將某些商標與特定的商品或服務相聯(lián)系, 以此作為自己購買行為的參考資料。 消費者正是根據(jù)商標之間的差別、 不同商標的個性特點以及不同商標所包含的潛在意義來選擇商品或服務的。 因此, 商譽不過是通過對商標顯著性施加潛移默化的影響來間接作用于商標權(quán)的, 而商標的顯著性才是決定商標權(quán)確立和保護的關鍵所在。 對于大多數(shù)起步階段的企業(yè)來說, 商譽的缺失并不妨礙其對商標識別功能的利用和保護。

一個商標標識的區(qū)分顯著性越強, 公眾對其敏感度也越高。 在當今這個注意力經(jīng)濟的時代, 商家擁有一個強區(qū)分顯著性的商標標識, 無疑會令其產(chǎn)品更易于吸引公眾的眼球, 而這將有利于商家擺脫競爭對手的重重包圍, 迅速搶占商機。 商標的顯著性價值的意義就在于此。

(三) 商標的商譽價值

商標的商譽價值, 是指企業(yè)為提高商品質(zhì)量、降低商品價格、 充分滿足消費者需求所盡的一切努力, 是企業(yè)科學技術(shù)水平、 經(jīng)營管理水平和市場競爭能力的體現(xiàn)。 商標的商譽價值是由商品質(zhì)量的高低和適用度的強弱、 商標使用時間的長短和使用地域的大小、 廣告宣傳的力度以及消費者心理等因素決定的。 根據(jù)企業(yè)經(jīng)營狀況的不同, 商譽價值有正負之分, 當企業(yè)因產(chǎn)品服務質(zhì)量的瑕疵抑或經(jīng)營者經(jīng)營不善等造成商譽急劇下滑時, 商標的商譽價值可能為負數(shù)。

在現(xiàn)實經(jīng)濟生活中, 企業(yè)提升商標區(qū)分價值和提升商標商譽價值的行為往往是重合的, 也就是說, 往往在提升商標區(qū)分價值的同時, 商價值也得到了提升。 比如, 商標權(quán)人為提高商標知名度將使用該商標的商品在市場上銷售并被消費者購買,支付各種廣告宣傳費提高該商標在公眾中的知曉程度。 這一行為被視為是保有商標顯著性的重要手段, 應歸為商標的區(qū)分價值, 但同時, 商標的商譽價值也在這一過程中得到了增加。

商標價值的各部分構(gòu)成隨著商標價值發(fā)展的不同時期發(fā)生結(jié)構(gòu)性的變化。 筆者認為, 商標價值的形成一般分為幾個階段: 創(chuàng)立時期、 發(fā)展時期、 成熟時期, 還可能存在衰退時期。

商標在創(chuàng)立時期, 其功能僅在于通過注冊區(qū)分本企業(yè)的商品或者服務與其他企業(yè)的不同, 此階段商標的價值集中體現(xiàn)在創(chuàng)立和持有商標的物化成本和活勞動成本, 表現(xiàn)為商標的成本價值。 發(fā)展時期是商標價值形成的關鍵時期, 其增速取決于企業(yè)內(nèi)部的各種要素, 企業(yè)通過提高商品的技術(shù)含量、改善商品質(zhì)量、 改變包裝、 營銷方式和擴大宣傳力度、 提供良好的售后服務等方式提高商品的市場占有率、 擴大商標的知名度, 從而提升商標的價值,形成自身特有的價值形式。 在這一時期, 商標的區(qū)分價值得到迅速提升, 商譽價值也在逐漸積累。 到了成熟時期, 企業(yè)所創(chuàng)立的商標得到了顧客和市場的認同, 人們開始根據(jù)這種商標來選購商品, 形成了某種商標“ 情結(jié)” , 企業(yè)與顧客之間達到了高度的信任和和諧, 商標的價值達到最大化。 此時, 商標的區(qū)分價值和商譽價值都達到了頂峰。 當企業(yè)經(jīng)營不善時, 消費者對企業(yè)的信賴程度降低, 商標的商譽價值可能為零或者負數(shù), 從而對商標價值造成負面的影響。 這就是所謂的衰退時期。 由此可見,衰退時期不是一個必然出現(xiàn)的階段, 它通常是由企業(yè)的經(jīng)營狀況決定的。

由此可見, 在商標價值的構(gòu)成中, 成本價值源自于設計和注冊等行為, 區(qū)分價值和商譽價值則主要源自于對商標的使用。 設計與注冊是商標價值成立的基礎, 經(jīng)營、 宣傳等商標使用行為則是商標價值迅速增值的源泉。